Jerry Harasewych è curatore emerito presso il Dipartimento di Zoologia degli Invertebrati del National Museum of Natural History (Smithsonian Institution) a Washington, D.C., dove è ospitata una delle più grandi collezioni di molluschi al mondo. Ha scoperto varie nuove specie e pubblicato numerosi articoli su giornali e riviste specializzate. È autore del libro Shells: Jewels from the Sea.
Fabio Moretzsohn, Miroslav George (Jerry) Harasewych
Chiunque abbia fatto una passeggiata in riva al mare, a un lago o a un fiume avrà sicuramente notato e raccolto qualche conchiglia. Tuttavia, pochi si saranno fermati a contemplare l’incredibile varietà di forme che i molluschi imprimono alle loro conchiglie, ciascuna delle quali è il risultato di una lunga e affascinante storia di evoluzione e adattamenti a un particolare
Un guscio larvale ben conservato può dirci se dalla capsula ovigera di un mollusco è uscito un giovane animaletto già in grado di strisciare o se invece la larva ha dovuto trascorrere del tempo nel plancton prima di compiere la metamorfosi che l’avrebbe trasformata nella versione in miniatura di un animale adulto. La conchiglia di tutti i molluschi aumenta di dimensioni per graduale aggiunta di materiale ai margini: ai bordi delle piastre nelle conchiglie dei chitoni, a quelli delle valve nei bivalvi, ai margini dell’apertura in scafopodi, gasteropodi e cafalopodi. La cronaca della vita del mollusco rimane registrata nella sequenza di strati che compongono la conchiglia, talvolta fin nei minimi dettagli, come negli anelli degli
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